MAURICE
Sortez de l’hôtel.
Maurice mérite mieux que de rester à l’hôtel et de profiter de la plage.
J'ai eu la grande chance d'aller 3 fois à Maurice en 30 ans. De m'y faire des amis sincères, de visiter des hôtels de catégories différentes et peu importe le nombre d'étoiles, le service est toujours de qualité. Il y en a pour tous les goûts et tous les budgets et certains comptent parmi les meilleurs au monde en matière de design et de gastronomie.
Mais ce que je retiens surtout de Maurice, c’est le sens de l’accueil, les sourires, la bonhomie créole et la grande gentillesse sincère. Les Mauriciens sont adorables et profondément hospitaliers.
Alors profitez de votre hôtel, évidemment. Mais sortez-en.
Parce que cette île si fleurie, si verte et si pleine de beautés, mérite qu’on parte la découvrir. En voiture, en bus, seul ou avec un guide. Peu importe.
Il faut prendre la route pour commencer à en saisir toute l’essence.
Se perdre à Port-Louis
Allez vous perdre à Port-Louis.
Pas forcément avec une liste de dix choses à voir et une montre à la main. Marchez, entrez dans les boutiques, faites le marché couvert, observez, mangez.
Et pourquoi ne pas en profiter pour vous faire confectionner un costume ou une robe en soie ?
Et au retour ne manquez surtout pas l'incomparable Jardin botanique de Pamplemousses, l’un des plus anciens jardins botaniques de l’hémisphère Sud, offrant une parenthèse tropicale entre palmiers rares, épices et spectaculaires nénuphars géants. On le visite autant pour la beauté paisible du lieu que pour découvrir l’extraordinaire diversité végétale de Maurice. Maurice est également un mélange de cultures d’origines hindoues, chinoises et créoles. Les religions différentes se mélangent harmonieusement tout comme les cuisines aux influences diverses.
Descendre dans le Sud
Avec des enfants, descendez jusqu’au parc de La Vanille qui, comme son nom ne l’indique absolument pas, est un très beau parc animalier.
Puis continuez jusqu’à Souillac.
J’y ai une de mes adresses préférées pour manger au bord de l’océan. Pas besoin d’en faire davantage. On mange, on regarde la mer et on profite.
Ensuite, reprenez la route vers Chamarel.
Chamarel n’a pas sept couleurs
À Chamarel, allez voir la dernière presse à canne à sucre encore en activité, buvez un délicieux jus fraîchement pressé et poursuivez vers la fameuse Terre des Sept Couleurs.
Sept couleurs ?
Franchement, j’en ai toujours vu beaucoup plus.
Selon le soleil, l’heure et l’endroit où l’on regarde, la terre passe d’une nuance à l’autre. C’est beaucoup plus beau et beaucoup moins figé que ce que son nom laisse imaginer.
Et puis il y a les tortues terrestres, imposantes, tranquilles, parfaitement indifférentes à l’agitation des humains autour d’elles.
Maurice se mange
Maurice, ce sont aussi les grandes tables et la gastronomie remarquable de certains hôtels.
Mais pas seulement.
C’est un rougail saucisse. Un poulpe fraîchement pêché, mangé sur la plage pour quelques roupies. Les fruits. Les épices. Tout ce qu’on goûte parce qu’on s’est arrêté quelque part sans forcément l’avoir prévu.
Et c’est justement ce que j’aime ici.
On peut très bien dîner dans un restaurant exceptionnel le soir et manger quelque chose de tout simple au bord de l’eau le lendemain midi.
Les deux font partie de Maurice.
Le dimanche, allez à la plage
Pas seulement sur celle de votre hôtel.
Le dimanche, les familles mauriciennes se retrouvent sur les plages. On sort les tables, le barbecue, la musique. On mange, on discute, les enfants jouent.
Et lors d’une fête locale, il y aura peut-être du séga et l’envie de danser avec tout le monde.
C’est aussi ça, Maurice.
Pas uniquement le lagon que l’on regarde depuis son transat, mais une île vivante, familiale et joyeuse.
Et bien sûr, il y a la mer
Les tortues de mer font partie de ces rencontres que l’on n’oublie pas.
Mais on les observe correctement. On respecte les distances et les consignes des guides marins. On ne les touche pas, on ne les poursuit pas pour obtenir une photo et on ne transforme pas une rencontre avec un animal sauvage en attraction.
On est chez elles, pas l’inverse.
Une île à parcourir
Je crois que c’est finalement comme cela que j’aime Maurice.
Vous pouvez y avoir un hôtel magnifique, un service exceptionnel, une très belle table et passer quelques jours à ne strictement rien faire.
Faites-le.
Mais gardez aussi quelques jours pour partir.
Prenez la voiture. Montez dans un bus. Allez à Port-Louis. Descendez vers Souillac. Remontez par Chamarel. Arrêtez-vous pour boire un jus de canne, manger quelque chose, parler avec les gens ou simplement regarder.
Parce que Maurice est magnifique depuis la plage.
Mais ce serait vraiment dommage de ne connaître d’elle que ça.
Maurice en pratique
Quand partir ?
Maurice se visite toute l’année, mais j’aime particulièrement septembre à novembre : il fait chaud sans être étouffant, les pluies sont généralement moins présentes et l’île est superbe. De mai à octobre, l’hiver austral est plus doux et plus sec, idéal aussi pour randonner et parcourir l’île. De novembre à avril, il fait plus chaud et plus humide, avec davantage de pluie, surtout de janvier à mars.
Combien de temps ?
Pour alterner hôtel, plage, découvertes et journées sur la route sans courir, un minimum de 12 à 15 jours sont beaucoup plus confortables. Le trajet peut être long depuis l'Europe.
Voiture, bus ou guide ?
Les trois sont possibles. Louer une voiture donne beaucoup de liberté. Mais attention on roule à gauche. Le bus permet une expérience plus locale. Et un bon guide permet d’aller plus loin dans la compréhension de l’île et de ses cultures. Je le conseille toujours fortement pour les Jardins de Pamplemousse par exemple.
Avec des enfants ?
Oui. Plages, animaux, nature, sorties en mer et hôtels très bien équipés en font une destination particulièrement facile à vivre en famille.
Quel niveau de confort ?
Maurice offre un choix immense : petites adresses, appartements, hôtels de charme, grands resorts et établissements parmi les plus réputés de l’océan Indien.
Plage ou découverte ?
Les deux. Et c’est précisément ce qui rend Maurice intéressante. Quelques jours pour ne rien faire, quelques jours pour partir sur les routes : inutile de choisir. Vous pouvez rayonnez depuis votre hôtel, l'île n'est pas grande.
Maurice vous tente ?
Vous souhaitez découvrir l’île autrement ?
Parlons-en ensemble.